L’Ordine francescano secolare nasce come movimento suscitato dalla predicazione di San Francesco d’Assisi.
Chi sono i terziari francescani? Sono dei fedeli che, restando nelle proprie case, con la propria famiglia, nella propria professione, in mezzo alla società, nel mondo (perciò secolari), continuano ad incarnare il messaggio di Francesco, manifestando agli uomini che è possibile essere autenticamente cristiani in qualunque condizione di vita.
Vogliono comunicare agli altri la gioia dell’incontro con Cristo, proponendo la carità, il perdono, la fratellanza: è questo il senso dell’impegno che i francescani secolari assumono con la promessa di vivere il Vangelo alla maniera di San Francesco (Professione) e mediante la norma di vita (Regola) data dalla Chiesa.